Se conoce en la opinión pública con el nombre de ortodoxia judía al grupo de judíos que siguen practicando las leyes milenarias de la Tora, sin aplicarles cambios ni reformas.
En realidad la ley judía es una sola. La propia Tora, es decir la bibia, estableció en su constitución básica, en uno de sus versículos, que la ley es inalterable -no agregarás ni disminuirás a las normas que te he establecido-. Esto significa que en realidad lo que se llama judaísmo ortodoxo es el auténtico y único judaísmo.
De hecho existen grupos de judíos y de no judíos que practican religiones parecidas a la ley de la Tora, con mas o menos reformas. Algunas de ellas adoptan el nombre de judaísmo pero con títulos o calificativos que hacen creer que son una rama o lineamiento. Otras, con nombres nuevos. Aquellas que se hacen llamar judaísmo, puesto que han reformado la religión original, han dejado de ser judaísmo, aunque sus practicantes sean legalmente judíos de acuerdo a la ley original. No es lo que vale el nombre que se le otorga a la ideología, sino el contenido de la misma.
Muchas religiones parecidas al judaísmo tuvieron en sus líderes la inteligencia de desafectarse del etiquetamiento judío, ya que entendieron que no lo eran ni lo serían, por ser un axioma básico de la Tora su carácter inalterable. Si cambias la ley judía tienes otra ley parecida, pero es justamente eso: otra.
Así ocurrió con el cristianismo, que en un principio eran grupos judíos, hasta que se desprendieron totalmente del judaísmo, creando una nueva fe. Ese proceso, que tomó cientos de años, es inevitable en todas las reformas de la ley, las que o bien se transforman en nuevas religiones o bien desaparecen, tal como ocurrió con cientos de sectas judías reformistas del pasado, como los esenios, los karaítas, los baitoseos, los saduceos, y los mesiánicos, entre otros.
